Kirppispöydältä boutiqueen sattuman kautta
Hertta PäivärintaVielä muutama vuosi sitten Mari Himmanen kierteli kirpputoreja ahdistuen tavaran määrästä. Nyt nuoren suunnittelijan kädessä vanha ja arvoton muuttuu uudeksi ja arvokkaaksi. Rakkaus vanhoihin paperiaarteisiin synnytti First Crush asuste- ja vaatemerkin. 
Kun luokkatoverit kuvataidelukiossa hahmottelivat kaksiulotteisia graafisia kuvioita, kuvitteli Mari Himmanen työnsä kolmiuloitteisina. Himmanen päätyi opiskelemaan vaatesuunnittelua Evtekin ammattikorkeakoulun muotoilulinjalle samoihin aikoihin kun kirpparibuumi oli massiivisimmillaan. Joka päivä koulun jälkeen opiskelijat ryntäsivät kirpputorille tutkimaan ja hypistelemään.
Himmasta viehättivät vanhat aikakauslehdet, nuottikirjat ja kartat, joita kirpputorit olivat pullollaan. Ihastus ei kuitenkaan ollut ainoa tunne. Tavaran määrä sai Himmasen myös miettimään vastuutaan tulevassa ammatissaan suunnittelijana. Arvokkaiden asioiden arvottomuus kirpparipöydillä aiheutti angstia.
– Tajusin, etten halunnut tuoda tähän maailmaan enää lisää uutta tavaraa. Varsinkin kun se, mitä ollaan heittämässä pois, on ihan "upgreidattavissa". Esimerkiksi, jos vanhasta nahkatakista on vuori ja taskut rikki, ei se enää takkina ole arvokas. Sen sijaan, kun nahan uusiokäyttää hyvin, tulee siitä uusi arvokas tuote, Himmanen summaa.
Opiskellessaan Himmanen kiinnostui paperista materiaalina suunnittelutyössä. Koska vaatteiden suunnittelu paperista ei kuitenkaan ollut käytännöllinen ratkaisu, syntyi paperista laukku.
- Tein ensimmäisen laukkuni vuonna 2006 vanhasta sähköpiirustuksesta. Myin sen isälleni, joka on sähkösuunnittelija. 
Sähköpaperilaukun jälkeen Himmanen halusi kokeilla myös muita papereita. Nuotit, vintage-lehdet ja kartat olivat hänestä kauniita sekä henkivät tarinaa ja nostalgiaa. Marista tuli asustesuunnittelija, koska laukuissa, vöissä ja koruissa pystyi parhaiten yhdistämään erilaisia kierrätysmateriaaleja, kuten paperia, nahkaa ja kangasta.
Sattuman kautta kauluspaitoihin
Kerran kirppiksellä haaleankeltaista miesten kauluspaitaa hypistellessään Himmanen sai inspiraation tuunata siitä itselleen puhvihihaisen mekkotunikan. Aina kun Marilla oli oma tekemä tunika päällä, ihastelivat ihmiset erikoista luomusta. 
– Tajusin, että jos ihmiset tykkäävät tästä, voisin tehdä asusteiden lisäksi muutaman mekon mallistooni ja katsoa, menevätkö ne kaupaksi.
Ja nehän menivät. Nyt First Crushin mallistossa on asusteiden ja laukkujen lisäksi useita erimallisia kauluspaitamekkoja.
- Kauluspaidat ovat mainio kierrätysmateriaali monesta syystä. Paidat ovat yleensä laadukkaita ja kestäviä. Niissä on paljon kangasta, jonka parissa operoida ja kauluspaidat ovat yleensä myös neutraalin värisiä.
Kauluspaidat Himmanen hankkii useista eri lähteistä. Osa löytyy kirpputoreilta, osa miespuolisilta ystäviltä ja omalta mieheltä. Materiaali on myös siitä hyvä, että sitä on helppo löytää. Melkein jokaisessa kirppispöydässä on pari miesten paitaa.
Ekoa tyylillä
Himmasen suunnittelussa ekologisuus on materiaalin lisäksi mukana mekon ajattomassa ja yksinkertaisessa mallissa. Ekologisuus ei saa kuitenkaan näkyä tuotteen estetiikassa. Mari toivoo, että asiakas ihastuu ensin vaatteeseen ja vasta jälkeen päin kuulee sen olevan kierrätysmateriaaleista tehtyä. Ekologisuus on siis tärkeä lisäarvo, mutta piilossa pinnan alla.
– Haluan suunnitella kierrätysmateriaaleista aivan uusia juttuja, en semmoisia, jotka näyttävät jo kerran kierrätetyiltä. Toivon myös näyttäväni ihmisille, että kierrätysmateriaaleista tehty vaate päällä voi näyttää tosi hyvältä ja että vaatteen ei tarvitse huutaa sen historiaa.
Kuten kierrätysmerkeillä yleensä, myös First Crushin tuotteissa sattuma ohjaa suunnittelua. Aina ei tiedä, minkälaista materiaalia tulee seuraavaksi, eikä monituotteisia mallistoja voi tehdä.
Himmanen ei vielä tiedä, voiko hän saada brändillään itselleen kunnollista elantoa, sillä First Crushia vaivaa sama ongelma kuin useita ekobrändejä. Koska materiaalit ovat rajalliset, ei isoja volyymeja pääse tekemään. Tosin Himmanen huomauttaa isojen volyymien ajatuksen sotivan ekoideologiaa vastaan.
– Pallo on kuluttajalla. Pienet ekomerkit tarjoavat yksilöllisiä vaihtoehtoja ketjuliikkeiden usein huonolaatuisille volyymituotteille. Jos kaikki satsaisivat enemmän laatuun, voisivat ekomerkitkin alkaa tuottaa parempaa elantoa suunnittelijoilleen.
Himmanen toivoo asiakkaiden kokevan hänen suunnittelemansa tuotteet ainutlaatuisiksi, ekologisiksi ja jopa henkilökohtaisiksi.
– Olen tehnyt tilaustyönä asiakkaille laukkuja, joiden materiaalina olen käyttänyt esimerkiksi heille tärkeiden paikkojen karttoja.
Vihreysbuumin ansioista pinnalta vihreitä, mutta sisältä "aivan jotain muuta" -tuotteita riittää markkinoilla. Kun materiaali on kierrätetty ja tuote ajaton, henkilökohtainen ja vielä tuulivoimalla valmistettu, uskaltaisiko sitä kuitenkin jo puhua ekologisesta tuotteesta?
First Crush -mekoissa on tyypillisistä se, että niitä voi säädellä. Niihin saa säädettyä erilaisia hihavaihtoehtoja ja kiristysnauhojen ansiosta mekkoja voi käyttää monella eri tapaa. Sekin on aika ekoa, kun yhdestä vaatteesta on moneen. Ehkä silloin ei tarvitse omistaa niin montaa mekkoa?
Aloittelevaa ekosuunnittelijaa Mari Himmanen kannustaa uskomaan omaan juttuunsa. Kierrätysmateriaalista suunnitellessa taivas on rajana.
– Nuoren ekosuunnittelijan kannattaa uskaltaa olla luova ja kokeilla ihan kaikkea, vaikka asiat ei heti lähtisikään lentoon. Materiaalien rajana on mielikuvitus. Niitä löytää niin omasta komerosta kuin kirpputoreilta.
First Crush -merkin mekkoja ja laukkuja pääsee ihastelemaan Boutique 18:ssa Helsingin Punavuoressa.
Reader Comments (2)
Oih jestas, onpa valtavan kauniita asioita! Juuri näin, maailmassa on jo tarpeeksi tavaraa, hyvä Mari!
Hengästyttävän ihastuttavia. Tykkään <3