Kansalainen Nader

Ralph Nader on lakimies, kuluttaja-aktivisti ja kirjailija, joka muistetaan myös Yhdysvaltain presidenttiehdokkaana. Vaikka Nader on jo kunnioitettavassa 76 vuoden iässä, hän ei katso olevansa valmis vanhainkotiin vaan jaksaa liputtaa kuluttajien vallankäytön puolesta. Hän piipahti Suomessa Kraft&Kulturin järjestämällä vierailulla, joka ulottuu myös Ruotsiin ja Norjaan.

Olen itse monta kertaa todistanut keskustelua, jossa ihmiset toivovat, että lainsäädäntö, yritysmaailma tai joku muu ulkopuolinen taho sanelisi, miten kuluttajan tulee toimia. Ralph Nader ei näe vastakkainasettelua kuluttaja-aktivismin ja poliitikkojen vastuun välillä.

- Kuluttajien valta voi kanavoitua politiikkaan. Me havaitsimme sen 60-luvulla, kun ihmiset alkoivat vaatia turvallisempia autoja ja tämä johti myös poliittisiin päätöksiin. Yrityksiin vaikuttaminen vaatii usein lakimuutoksia. Sen vuoksi kuluttajien kannattaa yhdistää voimansa, sanoo vuodesta 1971 kuluttajajärjestö Public Citizeniä johtanut Nader. Public Citizenillä on 80 000 jäsentä.

Lehdistötilaisuudessa hän nimesi suurimmaksi saavutuksekseen autoteollisuuden suunnanmuutoksen turvallisuusasioissa ja pahimmaksi pettymyksekseen sen, että kansalaistaitoa (citizen skills), jota hän pitää demokratian harjoittamisen edellytyksenä, ei opeteta koulussa Yhdysvalloissa. Voisin lohduttaa häntä, että Suomessa kansalaistaitoa on opetettu tällä nimikkeellä ainakin 80-luvulla ja yläasteellakin oli yhteiskuntaoppia, mutta minulle niistä ei jäänyt käteen mitään. En yksinkertaisesti ollut pätkääkään kiinnostunut yhteiskunnasta ennen lukioaikoja ja muuttoa pois kotoa. Sitten kun ensimmäisen kerran törmäsin epäoikeudenmukaisuuteen, (joka koski silloisessa elämäntilanteessa suurta asiaa: opintotuen takaisinmaksua!), heräsin ajattelemaan asemaani kansalaisena ja kuluttajana. Sain omat vaikutteeni äidiltäni, joka jaksoi reklamoida, osallistua yhdistystoimintaan ja soitella kansanedustajille.

Kysyin Naderilta lopuksi, miten modernit sosiaalisen median työkalut hyödyttävät kuluttajaa. Hän totesi, että bloggaus on hyvä tapa jakaa tietoa, mutta kuluttajien todelliseksi aktivoimiseksi on pakko saada ihmiset pois monitorien äärestä tapaamaan toisiaan. "Kokoontukaa jonkun tietyn teeman ääreen ja katsokaa mitä tapahtuu." Lukijatapaamisia odotellessa.

Naderilla on monimiljonäärinä tietenkin hieman erilaiset vaikutusmahdollisuudet kuin minulla. Voihan olla, että en saa mitään aikaan, mutta varma voin olla vasta, kun olen yrittänyt.

Naderin kommentteja muissa medioissa

• HBL 21.9. vapasti käännettynä: "Terveisesi ydinvoiman kannattajille?" "Pitäkää peukut pystyssä, että ei tapahdu onnettomuuksia tai sabotaasia, varautukaa säilyttämään ydinjätettä satoja tuhansia vuosia ja.. menkää tutkituttamaan päänne."
• HS 22.9.: "Aurinkovoiman kehittämistä hidastaa se, ettei Exxon Mobil omista aurinkoa. Jos omistaisi, siirtyisimme aurinkoenergiaan hetkessä."
• Leo Straniuksen blogi: "Tekeminen on sanomisen korkein muoto."

KUVA: Flickr / Nick Bygon